שיעול עם ליחה – כמה זמן הוא נמשך ואיך לטפל?
שיעול עם ליחה נחשב לסימפטום נפוץ במיוחד, אשר משמש את גופנו להרחקת חלקיקים של ריר (מוקוס) או חומרים זרים מן הריאות וכן מדרכי האוויר. באופן כללי, שיעול הינו רפלקס אשר מתווך באמצעות חלקו התחתון (והקדום ביותר) של גזע המוח. ישנם קולטני חישה אשר מצויים לאורכן של דרכי האוויר, אשר מעבירים גירויים לגזע המוח כאשר הם חשים כי התפתחה דלקת או שקיים גוף זר. הרפלקס של השיעול מביא להפעלתם של שרירי הסרעפת והנשימה באופן מתואם, שמביאים לכך שאוויר מועבר במהירות ובעוצמה לאורכן של דרכי האוויר, וזאת כתגובה לאותו גירוי שחשו הקולטנים המצויים בדרכי האוויר.
שיעול יוגדר כשיעול עם ליחה, במצבים שבהם יוצאות ביחד עם השיעול גם הפרשות (קרי, ליחה ושיעול). לרוב, אותן הפרשות הן למעשה ריר שמיוצר בדרכי האוויר, ומטרתו לנקות אותן ולהגן עליהן מגופים זרים קטנים וממזהמים. שיעולים עם ליחה נכללים בקבוצת השיעולים המלווים בהפרשות (המכונים שיעולים פרודוקטיבים), והם עשויים להכיל גם דם או מוגלה. צבעו של השיעול הפרודוקטיבי הוא לבן, צהבהב, ירוק, אדום או ורוד, בתלות בנוזל המופרש.
שיעול המכיל ליחה מביא לפליטתו של חומר המכונה מוקוס או Phlegm. מדובר בחומר רירי שמקורו בריאות או בסימפונות שנמצאות בריאות או מחוצה להן, או ממערכת הנשימה (מחלקה העליון), הסינוסים או האף. הסיבות לשיעול עם ליחה הן מחלות נגיפיות (כמו הצטננות או שפעת), זיהומים שונים (כמו דלקת ריאות, סינוסיטיס, ברונכיטיס ואפילו שחפת), מחלות ריאות כרוניות, רפלקס קיבתי ושטי, ניקוז של נזלת בחלקו האחורי של הגרון כתוצאה מהצטננות או מאלרגיה, או עישון. במידה שהשיעול לא חולף מעצמו בתוך מספר שבועות, הרי שהוא חורג מהטווח הנורמלי ומצביע על גירוי מתמשך שמצדיק בירור רפואי. ככלל, בעוד ששיעול שנמשך פחות משלושה שבועות נחשף לשיעול חריף ושיעול שנמשך בין שלושה שבועות לשמונה שבועות נחשב לשיעול תת-חריף, שיעור שנמשך למעלה משמונה שבועות כבר עונה על ההגדרה של שיעול כרוני.
שיעול עם ליחה מול שיעול יבש
שיעול יבש הוא שיעול שלא מייצר ליחה, והוא מכונה שיעול לא פרודוקטיבי. בניגוד לשיעול עם ליחה, שעל הגורמים לו הצבענו, שיעול יבש נגרם כתוצאה מחשיפה לחומר מגרה או לאלרגנים כמו אבק, עשן, קשקשים ופרווה של חיות מחמד; תופעות לוואי של תרופות מסוימות; אסתמה; רפלקס קיבתי; או זיהום בדרכי הנשימה העליונות (שגורם לשיעול שמזכיר נביחה ומשפיע בעיקר על ילדים). אם כן, כל אחד מסוגי השיעולים מעיד על מקור שונה, ולכן גם מצריך טיפול שונה.
הסיבות לשיעול עם ליחה
כאמור, שיעור ליחתי נובע לרוב מהצטננות, שפעת, טפטוף ליחה מאחורי האף, דלקת ריאות או ברונכיטיס חריפה. ישנם מצבים סביבתיים שיכולים לגרום לכך, ביניהם שינויים קיצוניים במזג האוויר, חשיפה לאוויר יבש או רגישות לאלרגנים מסוימים, כפי שנסביר להלן.
שיעול עם ליחה כתוצאה מאלרגיות
שיעול עם ליחה כתוצאה מאלרגיות נובע מתגובה חיסונית של הגוף להיסטמין, שגורמת לנזלת אחורית (post nasal drip), דלקת ברירית וייצור מוגבר של ליחה. אלרגיות שעלולות לגרום לשיעול הן לרוב אלרגיות עונתיות או אלרגיות רב שנתיות. לרוב נלווים לאלרגיה תסמינים נוספים שעשויים להעיד על קיומה, כמו נזלת, רגישות בעיניים ואף יובש בעור.
כמה זמן נמשך שיעול עם ליחה?
משך השיעול משתנה בין אדם לאדם ותלוי גם בגורם לשיעול. במקרים פשוטים, השיעול צפוי להימשך בין שבוע לשבועיים. לעומת זאת, במקרים של גירוי מתמשך, השיעול עשוי להימשך זמן רב יותר, אף אם לא מדובר במקרה חמור. במקרים שבהם השיעול נמשך מעבר למספר שבועות, מדובר לרוב בשיעול חריף או אף שיעול כרוני שמצריך בירור רפואי מקיף יותר. חשוב לשים לב אם חלים שינויים בתדירותו של השיעול או בצבע הליחה, ולהיות מודעים להחמרה פוטנציאלית בשיעול עצמו.
שיעול עם ליחה אצל ילדים ומבוגרים
מערכת הנשימה של ילדים רגישה בהרבה מזו של מבוגרים, וכפועל יוצא היא עשויה לצבור ליחה בקלות רבה יותר. לכן, שיעול עם ליחה נפוץ יותר בקרב ילדים. עם זאת, ישנם גורמים נוספים לשיעול עם ליחה שמשפיעים על מבוגרים, כמו עישון. גורמים אחרים, כמו אלרגיות, משפיעים הן על מבוגרים והן על ילדים.
איך להקל על שיעול עם ליחה באמצעים טבעיים?
הפתרון האפקטיבי ביותר לשיעול עם ליחה הוא שמירה על סביבה נקייה, שתועלתה למערכת הנשימה שלנו היא חשובה במיוחד, לאור השפעתם השלילית של חומרים מזיקים ומיקרו חלקיקים על מערכת הנשימה, שמביאה לא אחת להתפתחות שיעול. על מנת לשמור על סביבה נקייה, ישנן פעולות פשוטות שניתן לבצע כמו חיטוי משטחים, שמירה על אוויר לח באמצעות מכשירי אדים, הקפדה על אוורור חדרים סגורים ועל ניקוי שטיחים וספות שנוטים לצבור אבק.
טיפולים טבעיים נוספים שמסייעים בהקלה על שיעול הם שתייה מרובה של מים ומקלחות חמות (שמסייעים בהמסת הליחה ופינויה) וצריכת מזונות תומכים שמחטאים את הגרון, כמו ג’ינג’ר, שום ומרק עוף.
מתי לפנות לרופא במקרה של שיעול עם ליחה?
שיעול עם ליחה אינו מעיד בהכרח על מצב של שיעול כרוני. עם זאת, ישנם מצבים שמצדיקים פנייה לבירור רפואי, ביניהם שיעול שנמשך למעלה משלושה שבועות, ליחה בצבע חריג או כזאת המלווה בדימום, חום גבוה או קוצר נשימה וכאבים בחזה.
שיעול עם ליחה – איך להתמודד?
שיעול עם ליחה הוא תופעה שכיחה שנגרמת ממגוון סיבות, ביניהן הצטננות, שפעת, דלקת ריאות, ברונכיטיס, אלרגיות עונתיות, רפלקס קיבתי ושטי ועישון. ברוב המקרים הפשוטים, השיעול נמשך בין שבוע לשבועיים, אולם כאשר קיים גירוי מתמשך הוא עשוי להימשך זמן רב יותר. שיעול שנמשך מעל שלושה שבועות נחשב לחריג ומחייב בירור רפואי.
אחד האמצעים היעילים ביותר לטיפול בשיעול עם ליחה ומניעתו הוא שמירה על סביבה נקייה. ניתן לעשות זאת באמצעות חיטוי משטחים, שימוש במכשירי אדים לשמירה על לחות באוויר, אוורור סדיר של חדרים סגורים וניקוי שטיחים וספות שצוברים אבק. לצד זאת, שתייה מרובה של מים, מקלחות חמות וצריכת מזונות כמו ג’ינג’ר, שום ומרק עוף יכולים לסייע בהקלה בשיעול עם ליחה.
מומלץ לפנות לבדיקה רפואית במקרים של שיעול שנמשך למעלה משלושה שבועות, ליחה בצבע חריג או המלווה בדימום, חום גבוה, קוצר נשימה או כאבים בחזה. תסמינים אלו עשויים להעיד על בעיה רפואית שדורשת טיפול לשיעול עם ליחה על ידי גורמים רפואיים.
*מאמר זה אינו מהווה תחליף להתייעצות רפואית.
מוצרי כצט MD בתחום זה
כתבות נוספות בנושא
